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Wie zuvor bereits erwähnt, gibt es 2 verschiedene Varianten für einen Autokredit. Das ist zum Einen der herkömmliche Ratenkredit und zum Anderen die Ballonfinanzierung. Beim Ratenkredit wird der ausgezahlte Kreditbetrag mit einer konstanten monatlichen Rate über eine bestimmte Laufzeit wieder zurück gezahlt. Diese Rate setzt sich dabei aus dem Kreditzins und der Tilgung zusammen. Bei einem Ratenkredit ist zwischen einer nicht zweckgebundenen Finanzierung und einem expliziten Autokredit zu unterscheiden. Hierbei hat der klassische Ratenkredit zwei entscheidende Vorteile. Zum Einen bietet der Kreditmarkt eine größere Auswahl und somit auch günstigere Angebote zu niedrigeren Zinsen. Zum Anderen werden bei Inanspruchnahme eines Ratenkredits die Eigentumsrechte sofort an den Kreditnehmer übertragen, es entfällt die Hinterlegung des Fahrzeugbriefes als Sicherheit.
Die Ballonfinanzierung ist dagegen vergleichbar mit einem Leasingvertrag. Die monatlichen Raten sind bei dieser Autofinanzierung erheblich niedriger, als es beim Ratenkredit der Fall ist. Eine Anzahlung ist bei diesem Autokredit ebenfalls nicht notwendig. Die endgültige Tilgung findet über eine höhere Schlussrate statt, mit der der Kredit vollständig zurückgezahlt wird. Diese Schlussrate umfasst meistens den größeren Teil der Kreditsumme. Die Berechnung der Schlussrate findet auf Grundlage des Wertes statt, welchen das Auto zu diesem Zeitpunkt voraussichtlich haben wird. Auf die Art und Weise ist es möglich, die Schlussrate durch den Verkauf des Fahrzeugs zu deckeln, wenn die Zahlung auf anderem Wege nicht möglich sein sollte. In der Regel fallen die Raten bei einer Ballonfinanzierung gegenüber einem Ratenkredit um etwa 20 bis 50% geringer aus.